Malheureusement, je n’ai pas pris de photographies des restaurants extraordinaires dans lesquels j’ai été invitée à Tokyo : l’un avec un immense aquarium, très haut, dans lequel se trouvait même une immense tortue, un autre avec des projections de poissons au sol et de magnifiques petits aquariums d’eau de mer encastrés dans les murs… et ce restaurant où j’ai mangé de fabuleuses brochettes, dont des brochettes de foie gras aux fraises…

Je suis excitée comme une puce… trois semaines à attendre, c’est long; trois semaines sur place, ça va être très court en revanche .

Je suis perdue dans mon lonely planet indonésien : Je regarde la carte d’Indonésie et me demande comment, en ayant passé trois mois et demi au Cambodge et au Laos, si petits, je vais bien pouvoir arrêter un choix pour passer trois semaines seulement dans un pays aussi immense, décousu et varié que l’Indonésie. Et je me demande surtout comment j’ai pu ne pas aller en Indonésie jusqu’à présent !

J’ai eu du mal à arrêter une destination : Bulgarie pour de la rando, Thaïlande (bof), retour au Laos (ça j’aurais vraiment aimé, mais c’est en pleine saison des pluies), Malaisie ou Indonésie pour me rendre dans ces pays que je comptais visiter pendant mon congé sabbatique et avoir l’impression de prolonger mon séjour, Chine, car la Chine me manque déjà, Japon (premier choix mais hors budget cette année)… Comme j’ai promené mon gros lonely planet d’Indonésie dans mon énorme sac pendant des mois, j’ai pensé qu’il ne serait pas idiot de l’utiliser… quelques heures seulement car j’ai découvert qu’une toute nouvelle version venait de sortir… Et depuis que j’ai mis le nez dedans, je revis !!!

Chouette, je peux créer une nouvelle catégorie !

Liens vers les banda islands :

http://www.indonesiamatters.com/images-2/banda-islands.jpg

http://www.babakoto.eu/Weblogs/2009/04/Indonesia-again/Banda-islands.jpg

http://blog.indahnesia.com/images/20090827_banda_islands_blog.jpg

http://www.incitoprima.com/images/Image/Banda%20islands.jpg

Héhé, je m’y vois déjà . Comme les transports sont incertains, je pourrais en plus avoir l’incertitude du retour… bloquée sur une île… Il y a un café qui s’appelle sms corner, car c’est le seul coin d’une des îles qui capte un peu !!!!

Après un week-end passé à RER sur Dordogne, une matinée horrible à Sarlat (je sais désormais où se trouvent les parisiens et la moitié des européens, et nous étions tous très laids, Sarlat aussi du coup )… je n’aspire qu’à une île ou une forêt désertes.

Plus raisonnable en termes de transports, il y a les Célèbes, et son parc marin Bunaken… ça n’a pas l’air mal du tout… Je crois en plus qu’il y a des dauphins et des dugongs par là-bas (j’ai raté les dugongs en Thaïlande, petit rattrapage possible donc).

http://www.divenorthsulawesi.com/images/bunaken.jpg

http://www.budpar.go.id/imgdata/_cache/_big_paper-article855-img1542_bunaken2.jpg

Vu comme ça avec des intrus ça fait déjà moins envie !

Bon, bah, à bientôt !

14 avril 2010

Voilà un lieu largement méconnu, qui avait un parfum de bout du monde (même s’il était voué au désenclavement suite à la construction d’un tout nouvel aéroport en 2009) et qui fait désormais, hélas, la Une de la presse mondiale…

Yushu, qui vient d’être très largement détruite par un tremblement de terre (on annonce 85% de bâtiments endommagés… et surtout 100 000 sinistrés, dans une région au climat rude), est située aux confins du Qinghai, à proximité du Tibet et du Sichuan, au bout d’une route extraordinaire, que l’on arrive depuis Xining, capitale provinciale du Qinghai, ou depuis Chengdu au Sichuan.

Petit flashback sur notre voyage en Chine en Septembre 2009… Objectif : gagner, Yushu depuis Chengdu, avec un crochet par Dege. Nous avons parcouru les quelques centaines de kilomètres soit en bus, soit en « baoche », des sortes de taxis collectifs. Route TRES mauvaise en provenance de Chengdu, mais sublime, qui passe par de très hautes montagnes, longe des glaciers, croise une multitude de monastères, parcourt des centaines de kilomètres de pâturages parsemés de yaks, de tentes de nomades… Au début de la route, vers Tagong, les maisons étaient imposantes, en grosses pierres, vraiment belles. Deux semaines plus tard, alors que nous nous rapprochions de Yushu, les maisons étaient plus sommaires, faites de terre et de bois, plus petites. Ce sont ces maisons dont on aperçoit les ruines dans les reportages…

Vieille ville de Yushu (Jiegu)

De Yushu, nous devions prendre l’avion pour Shanghai. Un couple allemand qui avait fait la route en sens inverse, nous avait promis une vue incroyable au décollage. Mais l’avion était plein. Nous avons alors été contraints de reprendre une nouvelle fois le car, pour Xining cette fois-ci : 15H de route… sur le plateau du Qinghai. Un trajet que j’appréhendais, lassée de ce mode de transport épuisant, même si le parcours jusqu’à Yushu avait tenu toutes ses promesses et bien plus encore… 15 h de route supplémentaire donc… trajet sublime finalement, sous la neige, sur une route en bon état (ie asphaltée ), route un peu monotone, qui faisait réaliser à quel point la Chine est immense et sa géographie compliquée, rude… mais je décrirai une autre fois ce dernier trajet en car, en Chine, qui a fait remonter toutes les émotions des premières semaines de mon congé sabbatique.

Ce soir, je me sens angoissée, inquiète et sans aucune possibilité d’être rassurée.

Je n’ai pas encore pu poster tous les articles concernant cette destination fascinante, et c’est le cœur vraiment lourd que j’ai envie de partager quelques souvenirs, de ces souvenirs qui semblent presque anodins lorsqu’on les évoque quelques mois plus tard, mais qui ont contribué pour une grande part à l’incroyable magie de ce voyage, qui me donne des frissons à chaque fois que j’y repense.

C’est avec les larmes aux yeux que je regarde ce soir l’agrandissement d’une photo prise à Yushu, qui orne mon salon… larmes aux yeux parce que je me demande ce que sont devenus les gens que j’ai côtoyés là-bas, quelques minutes seulement, souvent…

Qu’est devenue cette jeune étudiante d’origine tibétaine, désireuse de poursuivre ses études aux Philippines et qui nous a un jour demandé des conseils, pensant qu’étant étrangers, nous serions forcément à même de la guider dans ses démarches… Etonnement de ma part, nous sommes français, pas philippins et puis une tibétaine qui veut se rendre aux Philippines pour étudier, c’est surprenant tout de même. Cette étudiante, initialement,  nous avait aperçus attendant un bus à l’angle d’une rue et était venue nous avertir que le bus que nous attendions depuis un certain temps déjà, n’existait plus. Deux semaines auparavant, elle avait déjà trouvé une sud-africaine postée au même endroit dans l’espoir de se rendre dans un monastère des environs.

Comté de Yushu - Temple de la princesse Wencheng, un enchevêtrement incroyable de prières tibétaines, disposées à flanc de montagne, telles des toiles d'araignées, au milieu desquelles on peut se promener, se perdre, jouer avec l'appareil photo... encore un de ces lieux inouïs de la région

Qu’est devenue cette famille qui tenait une petite boutique sombre dans une de ces maisons en terre de la vieille ville aujourd’hui réduite en poussière? La grande sœur était toute heureuse que je vienne y acheter des boissons. Petit moment privilégié, la maman et l’écolière avaient tenu à ce que je m’asseye sur un petit tabouret dans la boutique, pour partager quelques instants de bavardages pendant que les autres enfants de la famille jouaient au bord d’un petit canal, ce qui m’inquiétait un peu … penser à eux me tord le ventre…

Quid du cyber café, lui aussi situé dans une de ces petites maisons, où j’ai passé quelque temps à correspondre au milieu d’une épaisse fumée de cigarette et d’adolescents turbulents, pour raconter nos dernières ‘aventures’, pas sur le blog, bien entendu, puisqu’il était censuré…

Que sont devenus les jeunes mariés tibétains et leurs innombrables invités dont nous avons observé le va et vient pendant des heures dans notre hôtel, en admirant les sublimes tenues de fête des tibétains ? Qu’est devenue cette adorable petite fille en tenue bleue ?

Maraige tibétain

J'affirme sans hésiter qu'à mon sens, les plus jolies asiatiques sont tibétaines

Comment se porte un des plus sympathiques chauffeurs de taxi de Chine, qui n’a pas râlé lorsqu’il a dû patienter de longues minutes, à ma plus grande gêne, notre hôtel faisant des difficultés pour le check-out parce que je n’avais pas retrouvé tous les petits bouts de papier tout fins décomptant les cautions et règlements de la chambre que nous avions versés, alors que tout était enregistré dans leur ordinateur…

Qu’est-il justement advenu de notre hôtel, le plus cher pour nous lors de ce séjour en Chine (26 EUROS TOUT DE MEME, une fortune dans la région ), le plus cher donc mais aussi le plus désagréable et le plus incompétent, surtout à la réception, et à la blanchisserie aussi, qui m’a remis mes vêtements propres en boule parce que j’avais demandé à ce qu’on me les rende pliés et non repassés… et en omettant en plus de me rendre la monnaie, avec tout ça . La dame avait disparu avec mon billet, trente minutes plus tard, elle n’était toujours pas revenue…(la monnaie est un vrai souci en Chine, et partout ailleurs en Asie d’ailleurs, sauf au Japon ). Comme j’ai râlé auprès de la réception. Je ne sais pas combien de fois j’ai dû les appeler pour réclamer mon linge qu’on ne me rendait pas, puis ma monnaie. Déjà, en temps normal, je déteste le téléphone, mais quand il faut en plus se plaindre en chinois, c’est le pompon !!! La réception a donc décidé d’une petite vengeance le jour de notre départ . Je les revois, tout ébouriffés car nous partions à l’aube, papotant entre eux en ignorant mes questions laborieusement posées en chinois, effort qui méritait, vous en conviendrez, la plus grande considération. Ils étaient collés à leur chauffage, car il est vrai, il faisait froid ce matin-là, puisqu’à la chaleur de plomb des altitudes estivales venaient de succéder les premières neiges de l’automne. Qu’est devenu le personnel exécrable de l’hôtel pour lequel je m’inquiète ce soir? Et qu’est devenue la gentille serveuse de leur restaurant qui m’a fait remarquer que nous, étrangers, nous étions incroyablement polis et qu’il fallait que je cesse de la remercier à chaque fois qu’elle faisait quelque chose pour nous car elle ne faisait que son travail

Que fait ce moine qui nous a abordés dans la rue pour discuter quelques minutes en anglais ? Et tous ces inconnus dans les rues ?

Que sont devenus les vendeurs du marché tibétain, qui proposaient de magnifiques étoffes et chapeaux, comme ceux portés par les invités du mariage ? Qu’est devenue la vendeuse de mon écharpe rose ?

Le monastère de Jiegu dans les hauteurs de la ville, a-t-il résisté au désastre ? Ses occupants, d’aimables moines que j’ai enregistrés lors de leur prière et dont l’un d’entre eux est aussi venu discuter avec nous, sont-ils sains et saufs ?

Au temple de Jiegu, même l'électricité semble revêtir un caractère sacré

Et notre chauffeur de car qui faisait le trajet entre Ganzi et Yushu, celui qui était tout content que nous décidions de remonter dans le car à mi-chemin, puisqu’un israélien, qui quittait le village où nous pensions nous arrêter pour la nuit, venait de m’expliquer que je risquais de dormir en compagnie des rats dans le monastère ! Passe encore pour les deux musaraignes picardes que notre piège à souris vient d’attraper dans la cuisine, mais passer la nuit avec des rats à 4000 mètres dans une ville boueuse………. mon sens de l’ »aventure » a ses limites tout de même ! Le temps que je reparte chercher François à l’entrée du village et que je ramène mon énorme sac qui semblait peser le double de son tonnage habituel à cette altitude (!), le chauffeur avait fait libérer deux places pour que nous soyons assis ensemble. Gentille attention, accompagnée d’une petite tape amicale dans mon dos . Il était content que nous poursuivions la route jusqu’au terminus en leur compagnie. Pfff, j’espère qu’il était à Ganzi la nuit dernière et non à Yushu… J’espère surtout qu’il n’était pas sur une de ces « routes d’altitude » au moment où la terre a tremblé, ni sur ce pont qui surplombe une rivière rouge tourbillonnante dans laquelle nous avons failli achever notre voyage en terre tibétaine, lorsque nous avons dû faire une embardée pour éviter un véhicule caché derrière un camion de travaux…

Oh, et la vendeuse de billets de car pour gagner Xining… je l’avais beaucoup amusée en mouchant un importun qui avait décidé de ne pas faire la queue et passer devant moi, lequel importun ne s’attendait pas à se prendre une volée de bois vert en chinois , terrible humiliation pour lui, renforcée par les remontrances qu’a ajoutées cette vendeuse devenue ma complice (dans les gares routières et ferroviaires, les personnes aux guichets prennent rarement la peine d’assurer un minimum d’ordre, elles ne sont pas là pour cela mais pour vendre des billets à la première personne qui se présente à elles, quels qu’aient été les moyens employés pour parvenir au guichet! ) Cet odieux personnage a donc dû aller faire la queue comme tout le monde. J’ai continué d’amuser la vendeuse en insistant pour avoir les plus mauvaises places du car, les places du fond, et j’y tenais, je les réservais 2 JOURS A L’AVANCE ! J’ai dû, devant son insistance à me donner des places plus confortables, lui expliquer ma judicieuse stratégie anti fumée de cigarettes : assise au fond, je gênerais beaucoup moins de monde lorsque, au bord de l’étouffement, j’aurais besoin d’ouvrir les fenêtres. Et puis, assise au fond, j’aurais au pire de la fumée devant, mais pas derrière… (dans ma judicieuse stratégie, j’avais oublié de réserver toutes les places autour de moi pour des moines non fumeurs ou des salars musulmans j’ignorais surtout qu’il allait faire une température glaciale puisqu’il allait neiger, rendant tout à fait inappropriées mes tentatives d’ouverture de fenêtres . Cela nous a valu de cumuler fumée de cigarette et inconfort!!!). Enfin, ma vendeuse de tickets et toutes les personnes qui nous entouraient sont restées effarées lorsque je suis revenue sur mes pas pour rendre la monnaie en trop qu’elle m’avait rendue par inadvertance!!!

Où sont désormais les vendeuses de beurre de yak postées initialement sur le bord de la route principale de la ville ?

Comment vont ces énormes chiens noirs, une spécialité du cru visiblement, ornés d’une collerette de fourrure rouge qui nous surprenait?

Et cette merveilleuse mamie du restaurant végétarien près de notre hôtel, et la dame qui m’a expliqué quel était cet étrange légume que nous voyions partout sur les marchés mais que je ne savais pas commander dans les restaurants? Et ces autres restaurateurs très gentils là encore qui nous ont préparé un plat justement à base de ce légume?

Qu’est devenu ce couple qui nous a vendu notre « Car MPsan » et une clé USB contrefaite, des gens adorables, vraiment, qui, tout Hans qu’ils étaient,  ont chargé sur mon car MP3 2 GO de musique tibétaine qu’ils appréciaient même s’ils avouaient ne rien y comprendre. Nous avions passé un temps fou avec eux, à choisir nos produits puis à discuter. Comme j’ignorais encore que toutes les places de l’avion seraient réservées, le vendeur nous avait accompagnés à l’agence de voyage, dont nous avions trouvé porte close.

Place à la musique (si je ne supporte pas la musique shinto, mon oreille se fait tout à fait bien à la musique et aux chants tibétains ):

情歌-给爱情一个结

Que sont devenus les employés de ces banques où il est toujours impossible de changer de l’argent et encore plus impossible de faire des retraits par carte bancaire ? Et que sont devenues les dames de l’agence de voyage, qui avaient passé un temps infini à nous fournir des billets d’avion de Xining à Shanghai, que nous ne pouvions évidemment pas régler par carte bancaire, qui nous avaient  ussi déconseillé de prendre l’avion du matin qui suivait notre arrivée à Xining en car, des fois que ce car, au lieu des 15 à 18h de trajet annoncées, resterait bloqué toute la nuit dans la montagne à plus de 4000 m (rassurant, surtout quand on manque de tenues d’hiver…) !

Et que sont devenus, à quelques kilomètres de Yushu, les habitants, pèlerins et fabricants d’objets religieux de Manishidui, un autre de ces lieux incroyables de la culture tibétaine, où s’amoncèlent des millions de pierres gravées de prières tibétaines ?

Des enfants avec lesquels François a joué aux abords du temple de Manishi

Des mois plus tard, j’ai encore un souvenir très vif de ces innombrables petits moments qui ont tant compté, de ces gens si chaleureux, du paysage alentour si spectaculaire.

Cela montre le côté un peu dérisoire d’un périple touristique où l’on rencontre des gens, qui vous marquent à vie et dont vous ignorez tout, au fond, ces gens qui vous ont touchée, profondément, mais dont vous ignorez tellement tout que vous ne pouvez même pas vous enquérir de leur santé, et auxquels vous ne pouvez apporter aucune aide lorsqu’ils se retrouvent dans la plus profonde détresse. Je pense à leur souffrance, leur mort peut-être, leur traumatisme, eux qui avaient un sourire si chaleureux…

J’avais été profondément choquée par la catastrophe survenue en 2008 au Sichuan… là, je me sens encore plus concernée, forcément. Abattue même, à l’évocation de ces souvenirs.

Je me permets un peu d’amère ironie tout de même : j’ai entendu que les militaires se rendaient sur place pour venir en aide à la population… ça tombe bien, des militaires, la région en est truffée… depuis les émeutes tibétaines de 2008… en face des monastères, en contrebas de ceux-ci, sous étroite surveillance, puisqu’ils sont désormais équipés de caméras de surveillance. Jamais je n’avais assisté à un tel déploiement de l’armée chinoise, nous avons croisé des convois de centaines de camions militaires, assisté à des entraînements anti-émeutes… ils vont pouvoir remplir une fonction tristement utile… ces militaires postés dans cette région où les étrangers n’ont pas à présenter leurs papiers d’identité lorsqu’ils passent d’un district à un autre, tandis que les autres passagers des cars doivent montrer patte blanche, eux…

Quant à moi, je suis bien triste que les éléments, la terre, les montagnes, vénérés par les tibétains qui offrent au vent leurs prières de tissu et de papier, se soient montrés si cruels avec ces personnes admirables, dont la vie était déjà si compliquée… personnes auxquelles je tenais à rendre hommage ce soir…

Superbe chanson, superbes paroles, que je poste ici pour les personnes qui ne les connaîtraient pas. Pas d’inquiétude, je vais bien . Mais il y a eu quelques moments comme cela, de soleil noir, même là-bas… au Laos surtout, malgré son fabuleux Mékong. Premiers moments de solitude, durs, très durs, affreusement durs. Puis la lumière, tout sauf noire, a su me sortir du tourbillon. Plus exactement, l’extraordinaire gentillesse d’étrangers, m’a aidée à distinguer de nouveau la formidable lumière dorée, les fabuleuses couleurs… Mais il y a eu des soleils noirs, dont je ne parlerai pas  plus dans ce blog, bien entendu. D’autant que Barbara sait mieux que tout autre chanter les soleils noirs…

Le Soleil Noir, Barbara

Pour ne plus, jamais plus, vous parler de la pluie,
Plus jamais du ciel lourd, jamais des matins gris,
Je suis sortie des brumes et je me suis enfuie,
Sous des ciels plus légers, pays de paradis,
Oh, que j’aurais voulu vous ramener ce soir,
Des mers en furie, des musiques barbares,
Des chants heureux, des rires qui résonnent bizarres,
Et vous feraient le bruit d’un heureux tintamarre,
Des coquillages blancs et des cailloux salés,
Qui roulent sous les vagues, mille fois ramenés,
Des rouges éclatants, des soleils éclatés,
Dont le feu brûlerait d’éternels étés,

Mais j’ai tout essayé,
J’ai fait semblant de croire,
Et je reviens de loin,
Et mon soleil est noir,
Mais j’ai tout essayé,
Et vous pouvez me croire,
Je reviens fatiguée,
Et j’ai le désespoir,
Légère, si légère, j’allais court vêtue,
Je faisais mon affaire du premier venu,
Et c’était le repos, l’heure de nonchalance,
A bouche que veux-tu, et j’entrais dans la danse,
J’ai appris le banjo sur des airs de guitare,
J’ai frissonné du dos, j’ai oublié Mozart,
Enfin j’allais pouvoir enfin vous revenir,
Avec l’oeil alangui, vague de souvenirs,
Et j’étais l’ouragan et la rage de vivre,
Et j’étais le torrent et la force de vivre,
J’ai aimé, j’ai brûlé, rattrapé mon retard,
Que la vie était belle et folle mon histoire,
Mais la terre s’est ouverte,
Là-bas, quelque part,
Mais la terre s’est ouverte,
Et le soleil est noir,
Des hommes sont murés,
Tout là-bas, quelque part,
Les hommes sont murés,
Et c’est le désespoir,
J’ai conjuré le sort, j’ai recherché l’oubli,
J’ai refusé la mort, j’ai rejeté l’ennui,
Et j’ai serré les poings pour m’ordonner de croire,
Que la vie était belle, fascinant le hasard,
Qui me menait ici, ailleurs ou autre part,
Où la fleur était rouge, où le sable était blond,
Où le bruit de la mer était une chanson,
Oui, le bruit de la mer était une chanson,
Mais un enfant est mort,
Là-bas, quelque part,
Mais un enfant est mort,
Et le soleil est noir,
J’entends le glas qui sonne,
Tout là-bas, quelque part,
J’entends le glas sonner,
Et c’est le désespoir,
Je ne ramène rien, je suis écartelée,
Je vous reviens ce soir, le coeur égratigné,
Car, de les regarder, de les entendre vivre,
Avec eux j’ai eu mal, avec aux j’étais ivre,
Je ne ramène rien, je reviens solitaire,
Du bout de ce voyage au-delà des frontières,
Est-il un coin de terre où rien ne se déchire,
Et que faut-il donc faire, pouvez-vous me le dire,
S’il faut aller plus loin pour effacer vos larmes,
Et si je pouvais, seule, faire taire les armes,
Je jure que, demain, je reprends l’aventure,
Pour que cessent à jamais toutes ces déchirures,
Je veux bien essayer,
Et je veux bien y croire,
Mais je suis fatiguée,
Et mon soleil est noir,
Pardon de vous le dire,
Mais je reviens ce soir,
Le coeur égratigné,
Et j’ai le désespoir,
Le coeur égratigné,
Et j’ai le désespoir…

Le tourisme est l’industrie qui consiste à transporter des gens qui seraient mieux chez eux dans des endroits qui seraient mieux sans eux.

Jean Mistler

Au fond, en retournant sans cesse en Chine, je me suis longtemps inscrite en faux contre le tourisme. Je ne concevais pas de passer quelques semaines par-ci, quelques semaines par-là, après avoir passé 6 mois puis un an à m’imprégner de cet incroyable pays qui me manque de nouveau, déjà. Pour moi, partir en Chine, ce n’est pas vraiment du tourisme, même si je suis bien évidemment touriste sur place, puisque je n’y réside plus, mais cela s’inscrit dans la continuité de mes premiers séjours.

Il n’est donc pas étonnant que je me sois attardé respectivement 1,5 mois et 2 mois au Laos et au Cambodge, de petits pays, et que j’envisage déjà de retourner au Japon où je n’ai pas pu passer assez de temps, dès l’automne prochain, car c’est un vrai problème pour moi de passer très peu de temps à un endroit, c’est un manque de respect pour ces lieux et les personnes sur place que l’on ne rencontre pas, que l’on ne prend pas le temps de comprendre.

Une réserve toutefois par rapport à la citation : non, je ne me sens pas mieux chez moi, cela se confirme de façon très forte depuis mon retour… Je n’avais jamais réalisé à quel point je pouvais être nomade. Je n’ai pas d’attache, je ne suis pas bien chez moi. Je crois même que le concept du « chez moi » m’est tout à fait étranger. Je ne me sens nulle part chez moi, ou plus exactement, et de façon plus positive, je me sens partout chez moi. C’est toute la contradiction avec laquelle je dois vivre, partagée entre mon besoin de découvrir et comprendre, mon plaisir extrême de voyager et ma haine viscérale du tourisme de masse avec la crainte permanente des effets négatifs que ma présence à l’étranger peut provoquer. J’essaie donc de pratiquer un tourisme le plus respectueux possible, mais est-il seulement possible de pratiquer un tourisme respectueux.

Foule immense de touristes à Hong Kong… ces mêmes touristes vont affluer à Macao (nous en faisons partie ). Ah oui, mais nous ne pouvons pas nous y rendre le jour choisi. En effet, foule immense oblige, le jour où nous nous présentons au terminal des ferries pour Macao, nous sommes censés attendre trois heures avant d’avoir le droit d’embarquer… nous avons donc décidé d’acheter des billets à l’avance et de reporter le voyage de deux jours.  Jamais cela ne m’était arrivé auparavant, j’avais toujours pu prendre le prochain bateau. Cela est révélateur de la croissance rapide du tourisme chinois.

Le trafic entre Hong Kong et Macao est très important. Aux heures de pointe, des ferries ultra-rapides partent toutes les 5 minutes. Durée du trajet : 1h, le temps de passer de l’autre côté du delta de la rivière des perles.

Macao comporte une partie continentale et deux îles (Taipa et Coloane). Première colonie en Asie (l’arrivée des portugais remonte à la moitié du XVIe siècle), elle jouit du même statut que Hong Kong : cette ancienne colonie portugaise est une Région Administrative Spéciale depuis sa rétrocession à la Chine en 1999, statut lui conférant une large autonomie et qui devrait être maintenu jusque 2049. Macao vit pour l’essentiel du jeu (CA supérieur à celui de Las Vegas). Il faut savoir que les chinois sont des parieurs invétérés, que les jeux d’argent sont interdits en Chine mais autorisés à Macao, ce qui confère à ce tout petit territoire un intérêt tout particulier pour les habitants de la région.

Nous démarrons la visite par le Leal Senado, un grand classique... héritage de la colonisation portugaise, il ne porte désormais plus ce nom. A l'intérieur se trouvent de jolies faïences bleues retraçant l'histoire de Macao.

A l'intérieur se trouvent aussi des décorations pour le nouvel an chinois, et papa joue le jeu jusqu'au bout. Sa "sinisation" est en bonne voie

A l'intérieur du bâtiment, une exposition présente les courriers envoyés par les diplomates étrangers lors de la rétrocession de Macao à la Chine... un peu de propagande, voilà qui me manquait

Igreja de São Domingos : Macao se caractérise par ses jolies églises, agréablement colorées, ce qui compense pour les bâtiments sordides des rues voisines, qui mériteraient une petite rénovation...

Je retrouve avec plaisir la place principale de Macao... je l'avais découverte pour la première fois peu de temps après le nouvel an chinois, mais par un temps radieux cette fois-là... . Ces bâtiments colorés confèrent à Macao une ambiance tout à fait différente de celle de Hong Kong.

Ah, la viande séchée, légèrement sucrée, épicée... je n'en avais jamais acheté à Macao, j'ai découvert cela il y a un an à Singapour... et j'adore ! Quand je pense à toutes les fois où j'aurais pu en manger lors de mes différentes visites dans ce comptoir portugais...quel gâchis. Lorsque je pense à Macao, plusieurs images me viennent spontanément en tête : les bâtiments coloniaux colorés, le poisson qui sèche un peu partout et cette viande. Evidemment, ce jour-là, lorsque j'achète de la viande, je choisis le premier magasin, bondé de chinois en balade qui me poussent. Les magasins suivants sont vides. Grrrrrrrr

La façade de cette église, seul reste suite à un incendie, est LE symbole de Macao (Ruinas de Igreja de São Paulo). Ce n'est clairement pas mon endroit préféré de Macao mais c'est un passage obligé et le reflet du croisement des cultures à Macao: l'architecte de cette église était un jésuite italien, et elle fut construite par des japonais chrétiens en exil.

Dans le musée de Macao, nous découvrons une vitrine rendant hommage aux combats de criquets sur lesquels pariaient les chinois : les grands champions ont été conservés dans du formol, jouissent d'une demeure éternelle (un cercueil en bois à leur taille ) et même parfois d'un mini tombeau... comme représenté ci-dessus.

Une chambre traditionnelle. Si le lit me paraît trop chargé, voilà plusieurs années que j'aimerais beaucoup trouver un espace toilette pour décorer ma chambre... (au fond à droite, avec la bassine)

Pour fêter cette visite de Macao, j'invite papa dans le meilleur restaurant de cuisine macanaise, le Litoral. On ne se rend pas forcément compte là, sur la photographie, mais nous avons pris un déjeuner pantagruélique qui a bien failli me faire décéder de gloutonnerie (d'ailleurs, si j'y pense quelques secondes, mourir de gloutonnerie me conviendrait parfaitement ). Il faut se mettre à notre place, nous restons peu de temps à Macao, nous n'aurons donc qu'un repas à partager, pour tester les délices locaux, quelle frustration! Que choisir dans ce grand menu qui propose de la morue et toutes sortes de plats alléchants et épicés ? Pour moi, ce sera un ENORME demi poulet (on n'a jamais vu de demi poulet aussi gros de toute l'histoire des demi poulets !), un demi poulet Africain, qui, comme son nom ne l'indique pas, est une spécialité de Macao... Quant à papa, il prendra une énorme feijoada... autant dire que nous allons zapper le dessert, dommage, car j'aurais bien aimé faire goûter à papa les déclicieux flans de Macao (des sortes de custard tarts)...

Ayant tous deux survécu à notre repas (papa a essayé de m'achever en me refilant une partie de son plat ! Je voulais juste goûter, moi, pas me retrouver avec un gros morceau de lard en plus de mon demi-poulet !), nous nous sommes transportés jusqu'au temple voisin, qui rend hommage à la déesse A'ma. C'est ce temple, enfin, celui d'origine qui se trouvait là, qui aurait donné son nom au territoire, comme l'indique le panneau ci-dessus

En mentionnant les images qui me viennent spontanément à l'esprit lorsque je pense à Macao, j'ai omis de citer les spirales d'encens, avec un voeu à l'intérieur. C'est magique et tellement photogénique, surtout à cette période de l'année où les chinois afflluent dans les temples

Il y a un terme que j'aime beaucoup en anglais "paraphernalia", dont j'ignore la traduction en français, peut-être bric-à-brac, et qui se prête particulièrement à cette photo : ci-dessus, des paraphernalia de temple, souvent des temples avec des sortes de petites girouettes qui tournent au vent, et elles ont formidablement bien tourné car un vent affreusement glacial, qui me vaut aujourd'hui de toujours être enrhumée, soufflait rageusement sur la ville ce jour-là

Chose formidable à Macao, interdite à bien des endroits, Hong Kong notamment, il est autorisé de faire exploser des chapelets énormes de pétards dans ce temple... c'est proprement terrifiant, mais quelle ambiance, lorsque, au bruit tonitruant, vient s'ajouter cette couleur rouge, le feu, la foule, les vapeurs d'encens, la fumée des faux billets que l'on fait brûler pour assurer la prospérité des ancêtres dans l'au-delà... . Faire éclater des pétards est censé protéger, car, c'est bien connu, les démons ont peur du feu, du rouge et du bruit !

Pour compléter la démonstration, voici deux petits films

Voici encore un film, montrant l’ambiance qui règne dans ce tout petit temple. Rien à voir avec l’austérité de nos églises

Quant aux "paraphernalia", on peut en acheter aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur du temple

Les personnes qui se rendent au temple achètent des papiers et des pétards à une dame qui est munie d'un micro, puisqu'il y a tant de bruit. Amusant de voir cette dame en plein milieu d'une salle de prière, munie de son micro accroché à son oreille... c'est la quinzaine des chapelets de pétards ! Quant aux visiteurs, ils préparent les papiers qu'ils iront brûler dans un grand fourneau : et compte tenu de la forme de certains de ces papiers, je soupçonne qu'ils représentent des lingots (forme de petits bateaux)

Voici la fameuse boutique, avec la dame munie d'un t-shirt jaune et surtout d'un micro. C'est assez incongru comme situation

Une de mes photos préférées ce jour-là, symbole de la période du nouvel an, avec les petits enfants rassemblés autour de leur grad-mère qui s'essaie à à frotter cette marmite pour essayer de faire que de petites gouttelettes viennent frémir à la surface de l'eau, si les ondes sont correctement générées par le frottement

Ils ne sont pas beaux mes pépères ? Tout le monde roupille dans le bateau du retour. C'est vrai, c'était crevant... d'ailleurs, papa dort aussi !

Bien que peu intéressés par les courses, nous décidons de nous rendre aux premières de l’année du Tigre, où devrait régner une folle ambiance !

Nous partons un peu tard de l’hôtel. Dommage, nous risquons de manquer le petit spectacle d’ouverture prévu pour accueillir le tigre. Nous nous perdons ensuite : le plan du train n’est pas très clair. Une ligne de train fonctionne uniquement les jours de course mais nous ne sommes pas certains de l’endroit où prendre celle-ci. Et il n’y a aucune indication. Nous sommes partis bien emmitouflés, la température n’a pas l’air de vouloir remonter, cela tombe bien, car nous allons devoir longuement attendre ce fameux train après avoir enfin compris que faire. Nous avons croisé beaucoup d’hommes munis d’un journal sur les courses, nous aurions pu les suivre pour ne pas nous perdre, mais c’est une mauvaise idée car tous ne se rendent pas à l’hippodrome.

Une fois dans le bon wagon et sur le bon chemin, plus aucun doute n’existe sur le fait que nous ne sommes pas perdus… plus de crainte d’avoir froid non plus : nous nous retrouvons au milieu d’un flux incroyable de personnes, même dans mes pires cauchemars, je n’imaginais pas une telle situation. La foule est indisciplinée qui plus est, on se croirait en France. Heureusement que j’ignorais les conditions que nous allions devoir affronter, je me serais sinon dégonflée . L’hippodrome peut accueillir 80 000 personnes, je pense que nous sommes tous arrivés à la même heure!!! Wagon bondé (je me fais la réflexion que cela m’entraîne pour la ligne 1 ou le RER A en cas d’incident sur la ligne, les incidents étant plus fréquents que les jours de fonctionnement normal…), wagon bondé donc, escaliers du métro bondés, je lutte pour me rapprocher du bord et tenir la rampe, ce qui est idiot puisque je n’ai pas le moindre risque de tomber, passerelle pour parvenir à la sortie du métro bondée elle aussi. C’est infernal, voilà une bonne façon de constater que je suis bien moins nerveuse qu’avant ce long voyage : je survis… et que je te pousse par ci et que je te pousse par là…  ahhhhhhhhhhhhhhh, je déteste cela ! Je laisse le flux me porter, je ne suis plus maîtresse de mes pas et de ma direction… je m’agaçais de voir des gens se tenir le bras, je comprends mieux pourquoi, j’ai peur de perdre papa !  Papa me signale qu’il n’a bientôt plus les pieds qui touchent le sol . Les deux agoraphobes que nous sommes doivent surmonter leur haine viscérale de ce type de situation… ah c’est pour la bonne cause : participer à un événement cher aux hongkongais. Là, nous faisons du typique !  Ca m’apprendra à vouloir me prêter aux activités des chinois !!! L’entrée de l’hippodrome est elle aussi bondée si ce n’est que nous bénéficions d’un traitement de faveur : les touristes étrangers, peu nombreux, ne paient pas l’entrée et disposent de guichets particuliers… autant dire que je n’insiste pas pour être traitée comme les autres c’est bon, là, j’ai donné, je ne suis pas entraînée moi… je ne sais même pas comment j’ai pu ne pas piquer de crise de nerfs ! Ouf ouf ouf nous pouvons enfin respirer, nous détendre, enfin, tout est relatif, disons que nous ne nous marchons plus les uns sur les autres, mais nous sommes très nombreux, il faut donc continuer à slalomer, mais au moins peut-on le faire. L’endroit est extrêmement bruyant… J’en profite pour apporter une précision sur le bruit en Chine : un lieu calme n’est pas un lieu festif, cela vaut pour toutes sortes de circonstances, y compris les repas. Si l’on s’amuse, on fait du bruit… ça, c’est un aspect de la culture chinoise auquel j’ai bien du mal à m’adapter. Je crois que c’est peine perdue pour madame chochotte du bruit.

Heureusement, madame chochotte des pieds a mis ses grosses chaussures de marche pour la circonstance… cela valait mieux compte tenu des kilomètres que nous avons dû parcourir pour arriver enfin dans l’enceinte du champ de courses. J’ai mal aux cuisses : à chaque fois que je me retrouve au sein d’une telle foule, je me contracte tellement que je me fais mal et ai des courbatures le lendemain . C’est authentique, cela est arrivé lors de la visite du marché aux fleurs, où j’ai pourtant passé un très bon moment, ainsi qu’à Macao, alors qu’une foule compacte se pressait (ou ne se pressait pas d’ailleurs ) sous les arcades de la rue principale…

Au sein de l’hippodrome, près de l’entrée, ce que nous voyons en premier, ce sont des stands de couleur rouge (il faudra que je rédige un article sur le rouge en Chine, à l’occasion). Il me semble deviner dans les stands des « diseurs de bonne aventure » ou plus exactement des géomanciens ou astrologues chinois, ainsi que quelques stands d’artisanat, dont un où une personne souffle du sucre comme on soufflerait du verre, pour créer des sucreries, en forme de signes du zodiac par exemple.

Nous filons vers les gradins, pas encore remplis, mais cela ne saurait tarder. Et là, assis sur un banc froid, nous pouvons observer le spectacle qui ne se restreint pas aux prouesses des chevaux et jockeys…

La foule se presse et arrive petit à petit. Les gradins encore vides de notre côté ne vont pas tarder à se remplir.

Beaucoup sont venus là pour se faire photographier, ce n'est pas le cas de papa mais je lui demande de jouer le jeu . A la fin de la journée et des vacances d'ailleurs, j'aurai toute une sorte de photos ridicules. Beaucoup passent au milieu de grilles et font tourner une sorte d'éolienne orange en se faisant photographier. Je suppose que cela porte chance.

Le Royaume Uni n'a pas encore totalement disparu, il figure encore sur les blousons

Papa a un peu l'air d'avoir été abandonné là mais il sera très vite entouré.

Certains ne sont pas juste venus pour se faire prendre en photos, ça ne plaisante pas dans certains endroits des tribunes. C'est du sérieux tout cela.

Une star était annoncée, elle est bien là (en tenue de soirée à droite ), les paparazzis l'entourent. Moi j'ai froid pour elle, je suis bien contente de ne pas faire ce métier !

On amène chevaux et jockeys, seule façon de les voir : sur les écrans, ils sont trop loin et cachés derrière des constructions et les écrans géants auxquels je ne comprends rien.

Il faut réussir à faire rentrer le cheval dans les "starting blocks"...

Allez c'est parti !

Et le premier gagnant de l'année est... pas la moindre idée , mais c'est le type en mauve en tout cas ! Ce doit être très "auspicious" d'être le premier gagnant de l'année !

On s'affaire à replacer les mottes... pas de pretty woman en vue (je sais, mes références culturelles ne sont pas terribles )

Là, nous assistons à une course extrêmement serrée, la victoire revient à un jockey qui a coiffé sur le poteau celui qui était en tête. Le cheval a déboulé dans une sprint impressionnant pour remonter son retard, la tribune était effervescente ! Super! Dommage qu'il faille attendre 30 minutes avant la prochaine course, sachant que chacune dure très très peu de temps. J'adore cela, lorsque les chevaux amorcent le dernier virage, puis se rapprochent, qu'une sorte de grondement commence à s'élever de la foule, pour finir dans une véritable clameur où on distingue mal les cris de mécontentement de ceux de l'exultation des gagnants, et je suis saisie par le plaisir que procure le bruit de la foule se mêlant à celui, proprement impressionnant de la course des chevaux, qui semble résonner dans le sol et donc dans les gradins, alors que nous nous trouvons assez loin. Quelle puissance, quelle beauté, c'est une sensation impossible à ressentir devant un poste de télévision ! Waouh, j'adore ! Résultat de la course, "short head" !

course serrée !

Déception, ce vainqueur n'est pas une femme contrairement à ce que j'avais cru un instant. Le mauve a la cote aujourd'hui !

Les courses hippiques sont un bon sujet d'observation, d'hurluberlus (là on ne le voit pas mais le type était hystérique, il assurait le spectacle à lui tout seul). C'est bien évident, les lunettes de soleil étaient indispensables ce jour-là ! Encore une fashion victime

Moi, je commence à avoir faim, nous descendons au 'food court' et y découvrons une foule impressionnante équivalente à celle qui est restée dans les gradins ! Pas le droit de s'asseoir pour boire une tasse de thé, dans le meilleur des cas peut-on juste poser ses fesses sur un support mais point de chaises. Foule et bruit une fois de plus, mes nerfs tiennent . Bon, je savais à quoi je m'exposais en venant à Hong Kong et soupçonnais qu'il y aurait un monde fou pour cette première journée, en cette semaine de vacances ! J'avais un peu sous-estimé la chose tout de même . Nulle part où se réfugier, finalement, c'est sur les gradins que l'on est le plus au calme.

Nous continuons notre tour de l'hippodrome. Comme je suis totalement béotienne sur le sujet, j'ignorais qu'avant la course, les chevaux étaient présentés dans cette sorte de paddock. Il y a du monde de la barrière où je prends des photos, mais à ma agréable surprise, un monsieur me fait une petite place pour me permettre de photographier. Sympa, il y a des gens chouettes dans cette foule .

Après quelques tours des chevaux conduits à la main (dont certains franchement très nerveux), les jockeys font paradent à leur tour.

Le 4 a pris une sérieuse avance, ce dès le départ de la course. La foule est hystérique, surtout la dame debout derrière papa, qui semble avoir misé sur le bon cheval

J'avais bien dit qu'il y aurait des photos ridicules ! (Papa va regretter de m'avoir autorisée à le publier sur mon blog )

Avec tout le respect que je dois à mon papa, la petite chinoise est beaucoup plus jolie!!!

Fabrication de sucreries

Bon bah ce n’est pas le tout, mais après cette journée exaltante à partager une des passions chinoises, il va falloir essayer de regagner le centre de Hong Kong, et nous ne sommes pas tous seuls…

Dans l’enceinte du champ de courses de Shatin se trouve un Macdo (que j’avoue non sans honte avoir testé, moi qui étais si contente d’avoir pu visiter enfin des pays où ne sévit pas cette enseigne ). Petite originalité ici, histoire de ne pas oublier où nous nous trouvons, les burgers ou menus portent des noms en lien avec les courses hippiques :

- Big win bonus ;

- Fly to win ;

- Golden pool (si je lis bien, je ne suis pas très sûre et ce n’est pas ma connaissance des courses hippiques, a fortiori dans leur jargon anglais, qui va se porter à mon secours!) ;

- Big winner (« le Big Mac », ce qui me fait immédiatement penser à cette réplique culte de pulp fiction mais là n’est pas le propos ) ;

- Lucky double.

Je suppose d’ailleurs que ces noms sont également censés porter chance, en ces terres superstitieuses au possible et constamment en quête de bons auspices.

Alors, tandis que moi je déguste (est-ce bien le terme approprié ?!?!?!) « le big Mac » ou, en l’occurrence, mon « big winner », j’ai en tête une de ces polémiques ridicules (Quick halal) dont la France semble avoir le secret en ce moment et dont j’ai eu vent… j’aurais dû cesser de « podcaster » lors de mon voyage, car ce qu’il ressort de toutes les gesticulations ridiculissimes du pays me donne encore moins envie de rentrer. Polémique qui vient merveilleusement compléter le débat inepte (que j’imagine qui plus est coûteux) et aux conclusions débiles, sur l’identité nationale. Croyez bien que depuis mes lieux d’asile, à la politique souvent peu reluisante, j’ai peu apprécié que la France traite d’un tel sujet, pour en plus se ridiculiser… (enfin, le ridicule est la conclusion rigolote de tout cela, l’image de pays xénophobe, étriqué, peureux, frileux, induite par cette mauvaise idée politicarde, fait moins rire).

L’histoire du halal m’a fait penser à deux choses : il m’est arrivé d’être invitée dans des restaurants Casher, où je n’ai pas eu le droit de manger de crevettes, dois-je soumettre cette discrimination à la Halde ??? Je vais d’ailleurs recevoir chez moi ce week-end une personne qui a des contraintes alimentaires liées à sa religion que j’entends bien sûr respecter, mes autres invités doivent-ils boycotter mon invitation (et renoncer à mon délicieux gâteau au chocolat )?

Seconde réflexion que m’inspire cette affaire : je m’étouffe un peu avec mon big winner quand je pense qu’en Chine, pays qu’on ne peut pas soupçonner d’encouragement aux communautarismes ni d’excessive tolérance vis-à-vis de ses musulmans, on peut trouver un peu partout des restaurants musulmans…!

Welcome back en France… terre d’intolérance. Serait-on à court de vrais sujets ici ? J’invite les personnes à l’origine de tout cela à s’exporter quelques mois à l’étranger, histoire de s’ouvrir un peu l’esprit…